计算机网络

随着计算机网络技术的发展，计算机网络的功能也不断得到发展，其应用范围也越来越广泛。计算机网络已经严重制约着人们的日常生活、工作、学习和思维方式。了解网络的分类方法、类型特征和其应用范围是掌握网络技术的基础，下面我们通过本节内容来学习计算机网络的一些基础知识。
计算机网络不过是两台或多台计算机通过电缆连在一起，这样它们可以交换信息。当然，除了网络，计算机之间也有其他方式交换信息。我们中的大多数都用过一种最原始的“手工网络”的方式。那就是你将文件复制到软盘上，然后把这张盘拿到别人的计算机上。这就是称之为“手工”的原因了。“手工网络”的问题在于其太慢，再加上要在你的地毯上（假如你的办公室里铺了地毯的话）留下痕迹。有一天，计算机玩家们发现联网比每隔半年换一次地毯划算得多。于是，现代计算机网络诞生了。有了网络，你可以把办公室中的所有计算机都连上网，在每个计算机里都装一块电路板（网卡）。这样，你就有地方插电缆，安装和配置网络软件以使网络工作。于是，你有了可运行的计算机网络。
仔细观察学校的计算机房或电子阅览室，不难发现，机房或电子阅览室中的计算机不再是一台台孤立的计算机，而是通过网卡和网线连接在一起，形成了一个网络。有了这个网络，教师可以将他使用的计算机上的信息传递给每一个学生所使用的计算机。网络中的计算机都可以相互通信和互相访问计算机上的资源（例如，硬盘上的文件）。
计算机网络就是将分布在不同位置的具有独立操作系统的计算机以及其他附属设备用通信设备和线路连接起来，按照共同的网络协议，实现相互之间的通信和资源共享的系统。
根据网络覆盖范围的大小，计算机网络可以分为两大类：广域网（WAN,Wide Area Network）和局域网（LAN,Local Area Network）。
广域网是各种远程网络的总称，其覆盖范围可能是一个省或者一个地区或者若干个省区甚至整个国家。广域网采用远距离通信手段如电话线、卫星、微波、光纤等将位于不同地域距离很远的计算机连接起来。
局域网是在一个较小的区域中的网络，比如一幢大楼或一个教室内部的网络，通常局域网的网间通信速度比较高。
由网络构成的网络是网际网，通常覆盖一个国家或者跨越国界、洲界甚至延伸到全球范围。如因特网（Internet，又称国际互联网），是由分布在世界各地的千百万台计算机和网络组成的、开放的、全球性的广域网。