沃尔玛3亿收购Kosmix 布局社交电子商务

在其势难当的“社交化”潮流下，沃尔玛这样年销售额超过4000亿美元的传统零售巨头也坐不住了。

   4月18日，沃尔玛宣布斥资3亿美金，收购提供社交媒体内容过滤及分类平台的Kosmix公司。“社交网络以及移动应用正快速成为消费者生活的组成部分，影响着他们的思考和购物决定，而且这种影响横跨线上和线下”。针对并购，沃尔玛副董事长、全球电子商务业务主管艾思华(Eduardo Castro Wright)表示说，沃尔玛希望 “在日益快速增长的社交电子商务领域，增强能力”。

   而Kosmix则是沃尔玛找到的一粒“补药”。它能带给沃尔玛的价值，首先便是团队。在收购完成后，Kosmix的创始人和团队将整体加盟“沃尔玛实验室(atwalmartlabs)”，并成为这个新部门的“基础”。据悉，沃尔玛实验室被划拨在沃尔玛电子商务业务部门之下，其未来的职责将是围绕“社交和移动电子商务技术和商业模式”来进行研发创新。

   作为“沃尔玛实验室”的组成主体，Kosmix的团队的主要优势，便在于对社交网络内容和信息的分类、过滤以及优化搜索。其创业最初，曾经开发过市场上第一批价格对比搜索引擎Junglee。1997年，亚马逊收购了Junglee，并以之为基础上推出了“Shop the web”服务：在网站上陈列图书和音乐以外的各种商品，用户点击之后，亚马逊便会将用户引导到其他零售商那里，最后收取销售提成。这也是亚马逊第一次尝试作为广告平台的掮客角色，将自己积攒的客户充分流动起来并创造价值。

   目前，Kosmix旗下主要拥有三款产品，除了一个据称排名在全美前列的健康资讯网站外，它还拥有其一为对Twitter上的信息进行过滤，按照分类遴选最热门话题的Twitterbeat，以及对社交媒体内容进行分类搜索的Kosmix。com。在Kosmix上，譬如用户搜索Shoes，则会条理分明地看到来自社交购物网站Kaboodle的热门列表，Stylehive的达人们的收藏标签，Youtube的视频，Google的图片，以及来自Twitter的讨论，这显然区别于传统搜索引擎主题式的陈列。

   Kosmix令沃尔玛动心的一个大背景是，如今，社交对于零售的重塑正在成为现实，而电子商务则是可以感受这种变化的“桥头堡”，最明显的例子，便是由社交网络跳转到电子商务网站的访问量增长迅速，对于电子商务而言，访问量便意味着利益。

   事实上，人们对于社交化商务的探索，几乎与社交网络的发展同步。早在10年前，美国的衬衫网站Threadless就尝试着用社区卖衬衫，它的模式很简单。每周举办设计竞赛，近700名参加者将T恤衫设计上传到网站，Threadless让浏览者按5分制给设计打分，网站员工从最受欢迎的作品中选出优胜者。由于是用户投票选出来的衬衫，Threadless提供的每款衬衫均售罄，这种病毒式、交互式的销售组织方式为Threadless带来了巨大的收益。

   而随着社交网络的发展，传统零售商也纷纷开始了相关尝试。最初的主流方式，则是自身的网上商城或者在线购物网站上搭载相应的社区网站。

   譬如，两年前开始，Nike通过自建nikeplus。com，试图将世界各地的跑步爱好者联系起来；时尚快品牌GAP在2009年时也建立的一个社区类网站OldNavyweekly，在这个网站上定期投放单词的购物优惠券，让用户在网上通过“寻宝”的游戏方式来寻找优惠券，旨在拉动线上顾客去线下实体店购物，这也一度为GAP带来了超高的人气。

    事实上，如何进入人们的社交行为中，满足这种需求，这显然是一个全新的价值链，可以想象的是，这个新价值链上，需要填补、打通许多已知未知的肯綮，而这中间，技术和资本、新模式和传统商务以及虚拟和现实等等的融合则至关重要。显然诸如沃尔玛这样的传统巨头的加入，或许可以带来许多值得期待的变化。